离心离合器安装在原动机和工作机之间，当原动机转速下降到一定数值时，离合器自动分离，不需要附加的操作机。根据结构的不同，离心离合器可分为牙嵌和摩擦式两类。离心式离合器可装在内燃机和辅助工作设备之间，在启动时，内燃机和工作设备（例如发电机、空气压缩机、水泵等），便于内燃机的启动。
??????? 此外在怠速运转时，因怠速运转还低于离心离合器的结合转速，工作设备不运转，节省燃料，减少工作设备的磨损，延长使用寿命。当内燃机转速升高到正常工作转速时，离合器可靠地结合传递运动和动力。
???????? 离心离合器也可用来连接电动机和工作机械，用于负荷启动和过载保护。异步电动机的启动电流通常为额定转速下的工作电流的5-7倍，当电动机负载启动或工作机械的惯性较大时，启动时间长，大电流维持的时间也长，电动机的负荷很重。而离心离合器能大大减小电动机启动过程中的负荷，减少启动过程中大电流的作用时间。当工作机械超越时，离心离合器能自动打滑，不会产生“闷车”现象而造成电动机损坏。